第61章
我背叛了圣光 作者:佚名
第61章
三天时间，不能干等。
雨果用第一天整理了艾什雷爵士留下的所有遗物。他把东西全摊在旅馆房间桌上——地图、信標、三本典籍、换皮妖的皮袋、那枚封著婴儿胎髮的戒指，还有从宅邸地下带出的最后一样东西：一个铁箱。
铁箱是在密室角落找到的。当时宅邸正在崩塌，雨果只来得及扫一眼。箱子上刻著“爱德华”，笔画很浅，像是用指甲一点点划出来的。锁是普通铁锁，瑟洛薇丝轻轻一撬就开了。
箱子里装著三样东西。
第一样，是一匹木雕小马。巴掌大小，刻得不算精致，一只马蹄还是歪的。马肚子底下刻著一行小字：**给爱德华的四岁生日。——父亲。**墨跡已淡，每个字母仍可辨认。
第二样，是一束金髮。用红丝带扎著，丝带顏色褪得只剩淡粉。髮丝纤细，末端有些分叉，是活著时剪下的。
第三样，是一封信。信封上写著“爱德华”，没有封口。
雨果把信抽出，信纸折了三折，纸质厚实，是贵族惯用的压花信笺。字跡与铁箱刻字同出一人之手。
爱德华：
如果你读到这封信，说明我又一次失败了。
我已经记不清这是第几次尝试。第一次是你刚死的时候，我找了教会牧师、药剂师、一切能找的人。他们都摇头。其中一个告诉我，圣光能治癒伤病，但不能復活死者。那是秩序，不可打破。
我不接受。
后来我找到了暮光教派。他们告诉我，虚空不受秩序约束。在虚空里，生与死的界限是模糊的。只要付出足够代价，就能把你带回来。
代价是血液。起初是动物的，后来是人。起初是死刑囚犯，后来是无辜者。每多取一个人的血，我就告诉自己：这是为了爱德华。
你已经能动了。虽然还不能说话，虽然眼睛全黑，虽然每隔几天就要换皮妖压制嗜血本能——但你在动，你在看我。我以为这就是復活。
但今天你咬死了一个女佣。她的血溅在你脸上，你舔掉了。
我看著你舔掉那摊血，忽然想不起来你小时候的样子了。你第一次走路，第一次叫爸爸，第一次骑那匹木雕小马——我记得这些事，却想不起你的脸。我只记得棺材里那张脸，灰色、闭眼、嘴唇发紫。
我记不起来你活著的样子了。
也许从一开始我就错了。也许我带回来的不是你，是穿著你皮囊的別的什么。
也许我该停下来。
但我停不下来。每次看到你站在地下室，用那双全黑眼睛看著我，我就想：万一呢？万一再多一点血液，再多一枚宝珠，你就能真正活过来呢？
万一我能再听你叫我一声爸爸呢？
我拯救不了你。
我连自己都拯救不了。
如果你读到这封信，说明我终於下了决心。箱子里有你小时候最喜欢的木马，有你母亲的头髮。带著这些走吧。离开晨溪镇，离开我，离开这栋宅邸。
不要原谅我。
你的父亲
雨果把信折好，放回信封。
艾瑞克坐在对面床沿，罕见地沉默。他手里攥著磨刀石，反覆打磨从塔伦小队缴获的斧子，磨刀声沙沙作响，填补了沉默。
“他知道自己在做错事。”奎希妮婭开口。她靠在窗边，阳光从背后照来，红头髮映成半透明的金红色。“从咬死女佣那天就知道了。但他还是继续。”
“因为停下来就什么都没了。”雨果说，“继续做下去，至少还有一个『万一』可以骗自己。”
他把木雕小马和金髮放回铁箱，合上盖子，锁扣发出轻微咔嗒声。
“这些东西怎么办？”艾瑞克问。
“先留著。等暮光教派的事结束，找到爱德华母亲娘家的人，还给他们。”
瑟洛薇丝在雨果腰间颤了一下。
“感人至深。现在能看那些典籍了吗？你已经晾了我三天。”
雨果没有反驳，把三本典籍从魔法容器里取出，在桌上排开。
《暮光教派初阶仪式》，深紫封皮，银色纹路。
《虚空低语录》，黑色封皮，摸上去像凝固沥青。
《无面者召唤术》，灰白封皮，干而脆。
他先翻开《暮光教派初阶仪式》。
第一部分標题是教阶。字跡工整，標准手抄体。
信眾：聆听虚空並得到回应者。无特定职责，按节点祭司指令行事。多为底层招募者，负责收集血液、看守仪式场、传递消息。占教派总人数八成以上。
祭司：主持节点仪式者。需完成至少一次“血祭”——亲手取走一个无辜者的全部血液。晋升时赐予信標，可直接接收主教指令。
高阶祭司：管理单一节点。需培育出至少一枚暗影宝珠。艾什雷?卡索尔於影月之年晋升此阶，负责晨溪镇节点。
看到艾什雷的名字被印在书里，雨果的手指顿了一下。
主教：管理多个节点。教派在卡美洛王国共有三位主教，分辖东、西、北三区。南区主教空缺，原由艾什雷候补。
暮光之父：教派最高领袖。身份未知。所有主教指令最终都来自暮光之父。从未公开露面，声音通过信標传达。
第二部分是虚空聆听法。
內容极其详细：每天凝视黑暗的时长、时辰、呼吸节奏，还附了记录表格样式——日期、时长、景象、身体反应。
表格最后一栏叫恩赐。
註解写道：当你开始分不清虚空与现实的边界时，恩赐就会降临。你会看见暗影流动，听见虚空声音，能使用只有虚空生物才能用的法术。这是札卡兹的赠礼，不要抗拒。
雨果翻过这一页，后面是几种基础暗影法术的咒文与手势：暗言术痛、心灵尖啸、暗影箭——都是他已经会的。书里的版本比他自己摸索的更完整，咒文音节更多，手势更复杂。
“有用吗？”艾瑞克凑过来。
“有些细节可以补。”雨果合上书，“但不是现在。”
他拿起第二本——《虚空低语录》。
翻开第一页，那种针刺感又来了。指尖碰到“札卡兹”一词时，有什么从体內流出去，又被什么吞掉。这次他没有立刻收回手指，忍著不適往下读。
吾名札卡兹。吾被囚於地心。吾在等待。
囚禁吾者非神非魔，是泰坦。他们用钢铁与岩石铸造这颗星球，將吾封印在核心。吾的躯体被分割，吾的意志被压制。但吾不会死。虚空中的存在不会死，只会被遗忘。
吾在黑暗中呼唤。数千年来，总有人听见。他们被称为疯子，被烧死，被活埋。但总有人听见。
吾教给他们使用暗影的方法。他们以为是自己的力量。不是。是吾的力量。每一次施法，都在消耗吾的封印。每一次血祭，都在削弱这颗星球的屏障。当足够多的血液浸透大地，当足够多的宝珠被培育出来，吾將挣脱枷锁。
那一天快到了。
吾名札卡兹。记住这个名字。当天空只剩一轮月亮时，吾將归来。
雨果合上书。
指尖仍在发麻，不是物理上的麻，是更底层的——体內暗影能量被书页吸走一部分，又灌回一些別的什么。那感觉和被信標连接时很像，但更浓烈。
“这个札卡兹。”艾瑞克皱著眉，“就是暮光教派要放出来的东西？”
“上古之神。被泰坦封印在星球核心的虚空生物。”雨果把《虚空低语录》推到一边，“暮光教派不是在召唤虚空里的东西，他们是在解放已经被封印在地底的。”
“有什么区別？”
“召唤是从外面拉进来，解放是从里面放出去。后者需要的能量少得多，因为那东西本来就在这里。”
奎希妮婭离开窗边，走到桌前，拿起《虚空低语录》。翻了两页就放下，脸色发白。
“它在说话，在我脑子里。”
“书页上附著札卡兹的意志碎片。”雨果说，“普通人翻开会更难受。”
他拿起第三本——《无面者召唤术》。
这本是纯粹的图册加咒文。每页都画著不同形態的无面者：有人形大小的，有巨型如缝合怪的，有长多条触鬚的，有浑身覆盖眼球的。画工精细得过分，连触鬚上的吸盘纹理都一笔一笔描出。
每幅图旁標註召唤所需材料与咒文。
小型无面者：暗影宝珠一枚，血液一罐。咒文三节。
中型无面者：暗影宝珠三枚，血液六罐。咒文七节。
巨型无面者：暗影宝珠九枚，血液二十七罐。咒文十三节。需高阶祭司以上主持。
最后一页画的不是无面者。
是一个巨大轮廓，没有细节，只有一团扭曲阴影，阴影中伸出无数粗细不一的触鬚。触鬚末端不是吸盘，是嘴，每张嘴都半张著，露出一圈一圈牙齿。
图旁只有一行字：
吾即札卡兹。无需召唤。吾已在。
雨果把三本书全部摞好，放回魔法容器。
房间里安静了好一会儿。
“五十七天。”艾瑞克打破沉默，“我们要在五十七天里拔掉四个节点，阻止他们把这种东西放出来。”
“听起来很疯。”雨果说。
“是非常疯。”矮人纠正，“疯到我觉得应该多喝两杯。”
“楼下就有酒。”
艾瑞克站起来就往外走，走到门口回头，发现雨果和奎希妮婭都没动。
“你们不来？”
“今晚去下城区。”雨果说，“踩点。”
矮人站在门口，表情在“喝酒”和“干活”之间挣扎几息，最后走回来，把斧子掛回腰间。
“踩完点再喝。”
下城区在王城西北角，与高处的国王大道隔了三道坡，像另一座城市。
路面不再是打磨过的白石板，而是坑坑洼洼的碎石路。两侧建筑挤得很紧，多半是木质，有些歪斜得厉害，二层窗户几乎碰到对面屋檐。银叶树在这里活不成，取而代之的是墙缝里钻出的野草，灰扑扑的，叶片边缘枯黄。
天色刚暗，国王大道的魔法灯已经亮起。下城区没有魔法灯，只有偶尔几户人家窗口透出的烛光，和街角铁桶里烧著的废木料。
三人沿埃德温提供的方位走去。废弃仓库在最深处，紧挨著旧城墙根脚。这一带更荒凉，连住户都没有，两侧全是空置破屋，门窗被木板钉死。
“就是那栋。”艾瑞克压低声音。
仓库不大，两层，灰砖砌成。窗户全用黑布从里面遮住，看不到一丝光线。不知道內情的人，只会以为是普通废弃建筑。
但门口地面不对。
碎石路上有拖拽痕跡，不是车轮，是更窄的、像木箱底部反覆摩擦留下的划痕。划痕从仓库门口一直延伸到巷口，在那里与更多划痕匯合，通向城中心方向。
“经常有重物进出。”奎希妮婭蹲下看了看，“木箱，很沉。如果装满液体，就是这个重量。”
雨果闭上眼睛，將感知延伸出去。
仓库里確实有暗影能量，不强，比艾什雷宅邸弱得多，但范围很大，不是集中在一点，而是均匀分布整栋建筑。像是有什么被分成很多份，分別储存在不同容器里。
血液。
他睁开眼。
“里面没有高阶施法者。暗影能量是分散的，应该是储存的血液。”
“现在进去？”艾瑞克握住斧柄。
“不。先观察几天，摸清进出人数和规律。”雨果转身，“贸然衝进去，跑掉一个就会打草惊蛇。”
三人沿来路退回。走到巷口时，一个瘦小影子从墙角闪出，直直撞进雨果怀里。
衝击力很轻，那人反而被弹得退了两步，踉蹌站稳。
是个女孩，很瘦，穿过於宽大的麻布衫，袖口挽了好几道。头髮乱糟糟扎在脑后，脸上有一块深色痕跡——不是污渍，是从皮肤底下透出的暗紫色，像被什么从內部侵蚀过。
她抬头看了雨果一眼，眼睛是普通棕色，但瞳孔边缘有一圈极细的紫线。
然后她转身就跑。
跑出几步，有什么从她手里掉下来，一张叠成小方块的纸条。
雨果捡起来。纸条上只有一行字，笔跡潦草，像是匆忙写下：
我知道你们在查什么。午夜，老橡树下。