第371章 抉择
我就是列强 作者:佚名
第371章 抉择
第371章 抉择
侨联司，作为魏国对外情报网络的重要一环，职能分作两大块：一是潜伏各地收集情报，二是负责移民的招募与迁徙。
他们喊出的口號响亮——“有华人的地方，就会有侨联司”。
林胜之所以常驻广西，背后的缘由並不复杂。
自福建已迁出上百万移民后，魏国的移民重心便转向了两广地区。
这就像最初从浙江转向福建一样，移民来源必须多元化，不能“可著一只羊薅羊毛”，在政治层面，这是维持稳定的必要考量。
而两广地区，本就有著深厚的移民根基。
社会层面，自太平天国北上后，两广便陷入了长达十余年的动盪一天地会起事不断，土客械斗频发，整个地区乱成了一锅粥，百姓早已不堪其扰。
经济层面，两次鸦片战爭的炮火，更是摧毁了两广的传统手工业，破產的农户不计其数，人们迫切需要寻找新的生路。
因此，对於百姓南迁，民间乐见其成，官府也多持默认態度。
侨联司凭藉银钱开路，再加上火枪威，在两广民间早已是块响噹噹的招牌，说起“去南洋找侨联司”，连最偏远的山民都略有耳闻。
“该死！还是晚了一步！”
林胜骑著快马赶到南寧城外时，远远望见上千名青壮汉子聚在县城墙下，正嗷嗷叫著要往里冲，不由得眉头紧蹙。
俗话说，男人聚在一起，尤其还是一群除了命啥都没有的穷汉子，里头总会冒出几个“点子王”，一旦煽风点火，就能爆发出惊人的破坏力。
眼前的局面便是如此一这群被拦截的移民走投无路，竟索性要聚眾攻打县城。
“放枪！”林胜当机立断，让身后的护卫朝天鸣枪，吸引眾人注意，同时扬声高喊：“想要去南洋的跟我来！我这儿有船票，能让你们顺顺噹噹登船！”
噼里啪啦的枪声混杂著他的吶喊，终於让那群近乎失控的乌合之眾冷静了几分。
更关键的是，林胜灵机一动，立刻派人去附近镇上採买大米，在路边支起大锅熬粥。
滚滚的米香飘散开，这群饿了许久的穷汉子们顿时挪不开脚，哪里还顾得上攻城，纷纷涌到粥锅边。
“真能去南洋了？”一个汉子捧著碗热粥，烫得直吹气，眼神里满是期盼。
“当然能去，船都在北海港等著了！”林胜走上前，声音沉稳有力，“去南洋的船票分文不取，到了海边就能上船，还管一路的饭食！”
一时间，这群刚才还目露凶光的“暴民”，喝著热粥，脸上渐渐恢復了老实模样，开始低声议论起南洋的日子，憧憬著如何挣钱、如何拥有自己的土地。
安顿好眾人，林胜径直走进南寧府衙，对著正坐立不安的知府，毫不客气地开口：“贵府难道嫌广西的乱子还不够多，想再养出几个黄鼎凤不成？”
黄鼎凤是广西有名的反清义军首领，曾占据潯州府多年，这话戳得南寧知府脸色骤变，他拍著桌子怒道：“一介商人，竟敢如此无礼！来人，给我拿下，让他尝尝本官夹棍的厉害！”
闻言，林胜冷哼一声，从怀里掏出一张名帖，“啪”地拍在案上。
南寧知府一愣，拿起名帖一瞧，顿时额头冒汗，手都开始发抖一帖上最醒目的一行字，写著“广西巡抚苏凤文”。
苏凤文从按察使一路升任布政使，如今坐巡抚之位，在广西经营多年，根基深厚，威望极高，更是他的顶头上司，他哪里敢得罪？
“哈哈哈，是在下冒昧了！”南寧知府瞬间换上諂媚的笑容，亲自上前扶起林胜，“真是大水冲了龙王庙，一家人不认一家人！快，快快请坐，上茶！”
府衙內的气氛，转眼就变得和谐融洽起来。
处理完南寧的事，林胜马不停蹄赶往广西首府桂林，拜会巡抚苏凤文。
他能与苏凤文搭上关係，说穿了，靠的还是钱財与物资。
广西匪乱多年，官府要清剿，最缺的就是钱粮和器械。
可广西本就贫瘠，根本供应不上；两广总督瑞麟又忙著平定广东的乱局，对广西顾及甚少。
这时候，侨联司便適时出现了。
他们运来的滑膛枪，解了军械之困；大批的粮食，更是让当时的布政使刘坤一能安心平乱，也因此结下了友谊。
侨联司供给粮食，刘坤一则默认他们迁移广西流民，各取所需。
后来，林胜又通过刘坤一，结识了如今的巡抚苏凤文。
“林老板何必如此客气？”
看著林胜递上的五千两银票，苏凤文那张素来严肃的圆脸，也不由得露出了笑容。
他虽是公认的干吏，却也並非不爱钱，只是更懂“取之有道”。
“我们商號能在广西顺顺噹噹做事，全靠巡抚大人和藩台大人照拂，这点心意，是我们应当的。”林胜笑著回话，语气恭敬却不諂媚。
苏凤文將银票收好，坐在太师椅上，慢悠悠地开口：“这也是你们会办事，懂分寸。”
他眼皮都没抬，话锋一转，“南寧的事，多亏你处置及时，不然真闹出县城被攻破的乱子，后果不堪设想。”
“几个底下人蠢笨，差点坏了大事！”他语气里带著几分不悦一广西匪乱刚大体平定，这是他要上报朝廷的重要功绩，若是此时爆出县城被流民攻破，岂不是打他的脸？
苏凤文瞥了一眼林胜，心中暗自感嘆。
若不是侨联司源源不断输送钱粮，广西不晓得要饿死多少人，那些流民被逼急了，只会让匪乱更烈，他也不知要等到何年何月才能平定局面。
至於移民，对他而言不过是顺水推舟。
广西本就贫瘠，又有土客械斗的积，把这些容易生乱的流民迁走，换得地方太平，何乐而不为？
“大人说的是。”林胜顺著话头笑道，“总有些不识大体的官员，想耍些小聪明，结果往往弄巧成拙，惹出大麻烦。”
言罢，他趁热打铁道：“大人，如今广西的钱粮运输，还是靠鏢局和漕帮，损耗大不说，还时常误事。
我们在钦州、梧州都有码头，船队也稳当，不如把省衙的钱粮转运交给我们？运费只收半成，还能帮大人把各县的税银统一存起，比放在库房安全。”
苏凤文的手指在案上停住了。
他端起茶盏，呷了口冷茶：“林老板，你我相交三年，我知你是办实事的人。但钱粮转运是朝廷规制，动不得。”
不出所料，苏凤文直接否决了。
他可以与侨联司保持这种互惠互利的合作，却绝不会允许对方深度介入省衙核心事务，以免牵扯过深，影响到自己的官途。
官场之上，分寸二字，比什么都重要。
圣彼得堡，冬宫的壁炉里火焰啪作响，却驱不散沙皇亚歷山大二世眉宇间的寒意。
远东传来的战报摊在鎏金案几上，字跡被愤怒的指痕揉得发皱—沙俄在远东的扩张遭遇重挫，苦心经营的远东军团在与魏国的交锋中损失惨重。
远东的精华没了，阿拉斯加地区也变卖了。
海参崴军舰的停泊权有何用？
不过是补给罢了，反而事事要受限於他人，被魏国人监控。
顶多只能满足商业利益罢了。
“远东的冻土养不活我们的雄心。”陆军大臣弯腰稟报，声音带著试探：“参谋部认为，波斯北部的亚塞拜然地区土壤肥沃，若能拿下波斯，既能弥补远东的损失，又能打通南下的通道。”
“让帝国拥有一个不冻港！”
沙皇的手指在地图上划过波斯北部，那里的里海沿岸平原让他眼神发亮。
尤其是波斯湾，更是让人欣喜。
片刻后，他冷声道：“让高加索军区的部队动起来，以保护侨民”的名义，进驻波斯北部。”
俄军的铁蹄很快踏过边境，哥萨克骑兵的马刀在阳光下闪著寒光，一个个村庄被占领，一座座城镇插上了沙俄的双头鹰旗帜。
短短一个月，沙俄的军队借著“平定叛乱”的名义，已经吞下了波斯北部三个省，连大不里士的城防炮都换成了俄式口径。
而且军队还没有停下，直指首都德黑兰。
“他们说是保护侨民！”沙阿的金冠歪斜在额角，声音因愤怒而颤抖：“可现在呢？税务官换成了俄国人，市集上流通的都是卢布，连清真寺的阿訇都要先向圣彼得堡宣誓！”
愷加王朝国王纳赛尔丁看著急报，气得將翡翠烟杆摔在地上：“俄国人的胃口越来越大！他们夺走了外高加索还不够，竟要啃食我们的心臟！”
“甚至是整个国家。”
大臣们面面相覷，波斯的军力根本不是沙俄的对手，唯一的指望便是向英国求援—一这个在中东拥有巨大利益的殖民帝国，绝不会坐视沙俄独吞波斯。
英国驻德黑兰大使的书房里，波斯地毯上散落著波斯国王的求救信。
英国人捻著鬍鬚，眉头紧锁：“沙俄在波斯的扩张確实触碰到了王国的利益，但让王国直接出兵与沙俄硬碰硬？显然不值。”
他的目光落在一份来自东方的情报上，嘴角勾起算计的弧度。
“俄国人的吃相总是这么难看。”大使呷了红茶，瞥了一眼眼前人，语气带著惯有的傲慢：“他们在远东丟了脸，就想在这儿把面子挣回来，真是可笑。”
首相急切道：“大使先生，英国与波斯素来亲切，您不能坐视不理！”
大使放下茶杯，慢条斯理地用银签挑了块冰：“我国正忙於重组远东舰队，陆军在印度也有防务，实在分身乏术啊。”
他话锋一转，眼中闪过一丝算计，“不过，我倒是知道一个国家，他们的陆军刚在远东打了场漂亮仗，对付俄国人的哥萨克骑兵很有心得。”
“您是说————魏国？”首相迟疑道。
“正是。”大使轻笑，“他们在远东与俄国人交过手，清楚对方的路数。而且，他们最近正想在波斯湾找个港口停靠商船—你们若肯出让布希尔港的使用权，再许他们开採克尔曼的铜矿，他们未必不肯出兵。”
首相愣住：“让一个东方国家————”
“东方国家怎么了？”大使打断他，“至少他们不像俄国人那样贪得无厌，也不像我们这样分身乏术”。最重要的是，他们两个颇有仇恨。”
首相只能离去。
隨后，大使对秘书说：“联合王国虽不能直接出兵，但我们知道有一支力量，既痛恨沙俄的扩张，又有足够的战力牵制俄军—让他们联繫魏国，只要许以一些利益和特权。”
“让这两个国家继续纠缠在一起，对联合王国最有利！”
“告知印度总督阁下，这是咱们的想法。”
而印度总督不出意料，选择了赞同。
联合王国如今的扩张已经到了极限，实在不想在波斯地区跟沙俄这头大毛熊再大战一场。
但沙俄出兵波斯，却又威胁到印度的安全，不得不出手。
这时候，引进另一方势力达成平衡，就显得很是巧妙了。
很快，波斯的使者带著国王的亲笔信，辗转来到魏国都城。
信中，纳赛尔丁承诺，只要魏国出兵击退俄军，波斯愿將里海沿岸的三个港□租借给魏国，並开放全境贸易。
魏国朝堂上，大臣们爭论不休。
有人认为沙俄势大，不宜轻易招惹；有人则看到了机遇一若能在中东立足，既能打击宿敌沙俄，又能拓展海外利益。
波斯，好大的一块肉。
徐煒则沉吟著，坐视大臣们的爭吵。
波斯，此时却是半殖民地国家。
1857年，波斯想乘著英国参加克里米亚战爭之际，向其宣战，结果战败，失去了阿富汗地区。
隨后，就是关税、电报、领事裁判权、租界纷至沓来。
所以，英国对波斯只是经济殖民，並无吞併的野心。
毕竟这时候石油也没有开採。
“咳咳！”思量片刻，徐煒开口道：“直接出兵是不可能的！”
“咱们目前最重要的就是迁都和法国人。
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“波斯的利益虽然重要，但却不至於让咱们移换目標。”