第43章 也许这就是命运
蒸汽世界的死神先生 作者:佚名
第43章 也许这就是命运
从皮普教授的办公室出来，莫恩站在走廊里，长长地呼出一口气。
真是白跑一趟。
当他问起咳嗽的事，问起超凡力量的事，皮普教授只是用茫然的眼神看著他，反问他是不是最近太累了。
他大抵的確只是个普普通通的大学教授，仅此而已。
他整了整外套的领口，正准备迈步离开，脑海深处忽然传来一阵震动。
他心头一紧，立刻將意识沉入仙镜之中。
“怎么了？克拉拉出了什么——”
“不是，小子。”白兔的声音响起，带著一丝困惑，
“是有人敲你事务所的门，敲了好一阵了，我们觉得还是通知你一声比较好。”
敲门？都这么晚了，谁会来？
“我马上回去。”
莫恩环顾四周，確认走廊里空无一人后，便快步走进楼梯间。
仙镜的力量在掌心中涌动，镜面泛起涟漪，他的身影转瞬消失，下一刻便从事务所二楼的梳妆镜中跨了出来。
敲门声仍在持续，他放轻脚步下楼，凑到门上的猫眼前往外看。
门外站著一个穿黑色教袍的年轻人，手里提著一盏煤油灯，橘黄色的光映著他有些紧张的脸。
莫恩没有急著开门。
“谁？”
“请、请问这里是马库斯侦探事务所吗？”
“是，什么事？”
本书首发 读好书上 101 看书网，.??????超靠谱 ,提供给你无错章节，无乱序章节的阅读体验
“我受司祭的命令前来委託，希望能聘请您协助调查一起案件。”
莫恩伸手拉开了门。
年轻人迈步走进事务所，莫恩走到书桌后面坐下，示意他在对面的椅子上落座。
“怎么称呼？”
“叫我加里就可以，我是圣堂教会的见习神父。”
莫恩挑了挑眉毛，这种时候，圣堂教会的人上门委託？
“直说吧，要我调查什么？”
“这个……”加里犹豫了一下，
“司祭说，具体的任务內容，他会亲自跟您说明，我的职责只是找到一位合適的侦探，然后把您带到他面前。”
“带到他面前？现在？”
“是的，司祭大人的意思是，这件事比较紧急，越快越好。”
莫恩打量著加里，对方的表情诚恳，不像是在说谎。
“既然是委託，那费用方面呢？”
加里的身体明显僵了一下。
“十一……十一个金镑，外加六便士，一口价。”
加里说完这个数字，圆脸上的表情几乎可以用“视死如归”来形容。
他大概也知道，对一个私家侦探来说，这笔钱实在算不上什么有吸引力的报酬。
但他不知道的是，对於眼前这个开业不到一个月，手头拮据的穷侦探来说，这简直是巨款。
皮普教授借给他的那笔钱要还，事务所的日常开销要钱，克拉拉的学费要钱，他的子弹要钱，到处都是用钱的地方。
他不动声色地伸手，把信封拿过来，打开封口往里看了一眼。金镑和便士在煤油灯的光线下泛著温润的金属光泽，货真价实。
“成交。”
他把信封收进抽屉里，站起身。
“我去跟家人交代一下，你在这儿等我。”
加里明显鬆了一口气。
等和克拉拉交代完，两人便离开事务所，沿著二號大街往教堂的方向走去。
走著走著，莫恩渐渐觉得有些不对劲。
他今天傍晚跟著菲尔丝去教堂的时候，走的就是这条路。
“米勒先生。”
“啊，是？”
“你说的那位司祭，他为什么会想到派你来找我呢？”
加里想了想：“司祭大人让我去这片地方找新开的事务所，说新入行的侦探比较便宜。”
莫恩的嘴角抽了抽。
便宜说是。
“我先是问了三號大街那边的路人，有位女士说她认识您，说您帮她找回了女儿，诚信可靠，我就顺著她指的方向一路问过来，后来......”
“该不会是科尔曼女士？”
“对对对，就是这个名字。”加里的脸上露出几分佩服，
“她说您是整个堪萨斯城最值得信赖的侦探，还拉著我说了半天您的事跡。要不是她给我指路，我可能还得再找一阵子。”
原来玛莎不是说说而已，是真的在替他宣传。
他把这份感激默默记在心里，面上不动声色。
“你说司祭让你找人，他怎么不自己来找？”
“司祭大人他……不太方便亲自出面。”加里的语气变得有些含糊，“反正，您见到他就知道了。”
莫恩心里不祥的预感越来越强。
很快到了教堂，从熟悉的侧门进去，穿过熟悉的走廊，在熟悉的门前停下。
“亚瑟司祭，我把人带来了。”
亚瑟·阿尔德里奇站在门口，他的目光越过加里，落在莫恩身上，灰绿色的眼睛里闪过一丝明显的错愕。
莫恩面无表情地看著他。
两人就这么对视了两三秒，然后同时转向加里。
“这就是你找的侦探？”
“这就是你说的长官？”。
加里站在两人中间，圆脸上的表情从茫然变成困惑，又从困惑变成慌张。
“司、司祭大人，是您说要找便宜的，有口碑的，刚开业不久的侦探啊……”
“马库斯先生完全符合您的要求，而且路人们对他的评价真的非常高……”
亚瑟闭上眼睛，伸手揉了揉太阳穴。
过了好一会儿，他长长地嘆了口气。
“算了，你出去吧。”
加里如蒙大赦，转身就走，房间里只剩下亚瑟和莫恩两个人。
亚瑟走回书桌后面坐下，一只手撑著额头，另一只手指了指对面的椅子。
“坐吧。”
莫恩在他对面坐下，亚瑟盯著他看了一会儿，终於露出了苦笑。
“算了，也许这就是命运。”
“你真信这个？”
“我可是神父，不信命运，我又能信什么呢。”亚瑟的语气里带著一丝自嘲，
他端起凉透的茶杯，也不管味道如何，仰头喝了一大口，然后放下杯子，神情变得认真起来。
“既然命运指引我们在此相遇，我也就不遮遮掩掩了。”
他从抽屉里取出一张地图，用修长的手指点向西侧。
“你妹妹咳出来的那些黑烟，本质上是恶魔的力量。”
“这种力量正在从这些病人的身上抽取生命力，通过某种仪式网络，匯聚向西区的某个地方。”
亚瑟的手指在地图上缓缓移动，从市中心一直划向西区边缘。
“我需要你帮我找到那个源头。”
莫恩沉默著消化亚瑟口中的信息，恶魔之力吗......
“你自己为什么不去？”
“我没法去，马库斯，我是教会的司祭，公务缠身。”
“这次瘟疫能在教会的眼皮子底下蔓延到这种规模，教会內部肯定有人在做手脚。”
“我如果亲自去西区调查，等於告诉那些人我在追查这件事。”
“但你不是教会的人。你只是一个刚开业不久的私家侦探，没有人会注意你去西区做什么。”
莫恩的手指轻轻敲著椅子扶手，轻轻吐出口气。
虽然亚瑟的话听起来很严重，说白了也就是让他一个人去西区调查异常情况。
况且他已经收了亚瑟的钱，作为一名侦探，他可没有反悔的习惯。
“你需要我找什么？”
亚瑟从抽屉里又取出一张纸，推到莫恩面前，纸上画著几个潦草的示意图，旁边配著密密麻麻的註解。
“恶魔之力不会凭空笼罩整座城市，它需要锚点，可能是某种符文，可能是摆放成特定形状的物品，也可能是被改造过的建筑结构。”
“你应该比我更清楚，西区是贫民区，任何角落都有可能藏著秘密。”
“你不需要和任何东西战斗，也不需要尝试破坏那些锚点。”
“你只需要找到它们，把位置记下来，然后回来告诉我。”
“至於剩下的事，我来处理。”