第46章 神明裁决
蒸汽世界的死神先生 作者:佚名
第46章 神明裁决
晚七点五十八分，大圣堂。
大圣堂比莫恩想像中更加恢弘。穹顶高悬，彩绘玻璃在烛光映照下流淌著宝石般的光泽。
阶梯之上，主教高居座椅，他的身后是一尊巨大的神像。
阶梯之下，堪萨斯教区的教士，司祭，副主教们已经到齐了。
莫恩站在最不起眼的角落里，背靠著一根石柱，双手抱胸。
他的目光从那些教士的脸上一一扫过，有人面色坦然，有人眼神闪躲，有人嘴唇翕动在默默祈祷。
不过他不是来抓叛徒的，他对这场教会內部的清洗也不感兴趣。
他之所以来凑这热闹，纯粹是想观摩观摩主教口中的高阶神术。
“鐺——鐺——鐺——”
八点整，八声钟响，一声比一声沉闷，一声比一声悠长。
教士们不约而同地抬起头，看向阶梯上方的主教。
“今晚叫你们来，是为了什么事，想必你们心里多少都有数。”
“下午，阿尔德里奇司祭率队前往西区执行任务，途中遭遇埋伏，一人殉职，七人负伤。”
“大家很清楚，我做事向来不喜欢拐弯抹角，所以我就直说了——”
“我们之中，有叛徒。”
“我没有时间逐一审问，也没有兴趣听任何辩解。”
“所以，我將直接向神明请求裁决。”
主教闭上眼睛，口中开始念诵颂词。
与此同时，他身后的神像开始发光。
一道模糊的人形光影从石像中透出，当祂完全脱离石像的那一刻，莫恩看见了一双翅膀。
阶梯之下，教士们似乎受到了某种压迫，齐齐跪倒。
不知为何，莫恩毫无感觉，但他深知这种情况下必须从眾，於是也作势要跪。
但就在这时，一道声音在他脑海中响了起来。
“哼，不过是一名天使，也配让我的代行者下跪么？”
那声音清冷而慵懒，莫恩已经对这道多次救他於水火之中的声音很熟悉了。
“你——”他在意识中追问，“你到底是谁？”
沉默。
“你说我是你的代行者，什么意思？”
沉默。
“你刚才那句话是什么意思？天使都不能让我下跪？我到底是什么身份？”
死寂。
莫恩深吸一口气，忍住了骂人的衝动。
又是这样，每次都是丟下一句莫名其妙的话就走，连个解释都不给，比克拉拉难搞多了。
他不再追问，把注意力重新拉回眼前。
主教的颂词达到了高潮。
最后一个音节落下的瞬间，那道天使虚影抬起手，朝阶梯下方遥遥一指。
一道纯净的白光从祂的指尖射出，穿过大厅，落在某人身上。
银白色的火焰从那个人身上躥起，將他整个人包裹在其中。
“啊——！！！”
悽厉的尖叫声撕裂了大圣堂的寂静。火光在人群中央跳动，將所有人的面容映得明暗不定。
莫恩站起身，目光穿过人群，看向火焰中心的那个人。
“赫伯特。”主教开口，声音依然平静，“我问，你答。”
那个叫赫伯特的男人在圣火中挣扎著抬起头，神术迫使他知无不言。
“是你在给那边递消息？”
“是。”
“谁指使你的？”
“不知道。”
火焰猛地躥高了一截。
“真的不知道！”赫伯特的声音里带上了哭腔，
“他们只用特定的方式联繫我，我不知道他们的身份，不知道他们有多少人——我只是、只是按照指令做事......”
主教沉默了两秒，问出第三个问题：“你为他们做了什么？”
“阿尔德里奇......阿尔德里奇的行动......是我泄露的......”
主教看著赫伯特，沉默了很长一段时间，大圣堂里没有人敢出声。
“三十年了。”主教终於开口，声音低沉，像是在对赫伯特说，又像是在对所有人说，“你跟了我三十年。”
赫伯特没有说话，他已经说不出话了。
圣火骤然炽烈。
很快，原地就只剩下一小撮灰白色的粉末，被风捲起，消散在空气中。
主教转过身，看向阶梯下那些跪伏在地，瑟瑟发抖的教士们。
“弟兄们，这不是针对个人的报復，这是一场战爭。”
“对方能在我们內部安插眼线，能提前获取我们的行动计划，能在西区布下埋伏，这说明他们不是乌合之眾。”
“但同样，对方选择埋伏而不是正面对抗，说明他们也没有把握在正面交手中贏过我们。”
“所有人，准备战斗，今晚十一点，出发前往西区......阿尔德里奇司祭！”
“在。”
“你带队，你最熟悉西区的地形。”
亚瑟点了点头。
“马库斯先生。”
主教看向莫恩。
“你带回来的情报帮了我们大忙，本不该再让你涉险，但你是最先发现仪式位置的人，我们需要你的帮助。”
“如果你愿意留下来协助我们，事后教会自然会有答谢，如果你不愿意——”
“我留下来。”
莫恩没有犹豫，他早就做好了上阵战斗的准备。
主教微微頷首，没有多说什么。
大圣堂的大门被推开，教士们鱼贯而出，脚步声在门廊下渐渐远去。
待人群散尽，莫恩也准备离开，他没有回家的必要，刚想著在教会周边转转，亚瑟叫住了他。
“马库斯，你为什么要答应主教。”
他脸上的表情很严肃。
“我能感觉出来，你身上没有魔力波动，你只是一个普通人。”
“就算你有些手段，可对上有超凡力量的结社成员，你什么都不是。”
莫恩有些意外地看著亚瑟，没有料到亚瑟居然会劝他別去。
“感谢你的好意，亚瑟先生，我的確是普通人，但......你知道的。”
“我和菲尔丝前不久刚解决了一个案子，在那次事件里，我获得了一件奇妙的东西。”
他朝著亚瑟眨眨眼，亚瑟皱眉思索了一会儿，突然睁大眼睛：
“你的意思是，你身上有......”
莫恩点点头：
“正如你所料，亚瑟先生，我有自保的能力。”
亚瑟张了张嘴，最终还是嘆了口气，转过身去，背影有些寂寥。
莫恩看著他的样子，犹豫著开口道：
“亚瑟先生，如果战斗中真的遇见什么意外，你可以往我这边跑，也许我可以帮你一把。”
“就你？一个普通人?”
这句並非玩笑的玩笑成功逗笑了亚瑟，把他身边的阴沉氛围给驱散了些。
见状，莫恩也没再多说，亚瑟隨即开始整理他的装备。
终於，午夜十一点的钟声敲响，行动开始。