第239章 疑帐
掌心饵，驯娇记 作者:佚名
第239章 疑帐
乾清宫的地砖凉得像冰，进宝跪在上面，膝盖已经没了知觉。
五皇子立在东首，身姿笔挺，手里捧著那摞从户部连夜翻出来的帐册，面色沉静。太子站在西侧，手拢在袖子里，指节却攥得发白。
皇帝坐在御案后头，翻著帐册，一页一页，不紧不慢。殿里静得只能听见纸页翻动的声响，还有殿角铜漏滴水的声音。
“这些帐目，”皇帝啪一声合上册子，声音沉沉，“户部的人查过没有？”
五皇子欠身：“回父皇，户部只说帐目出入不大，儿臣却觉得有几处对不上。富商捐济的款项，与以工代賑的实际支用，其间有数笔数目、时间都对不齐整。儿臣不敢擅断，特呈御览。”
他说得客气，可话里的分量不轻。户部存档的帐目，每一笔都该清白无误，一小点错处翻出来，不知道能扯出一嘟嚕什么东西。
皇帝没立刻接话，目光落在太子身上。
太子往前半步，拱了拱手，声音还算稳：
“父皇，户部帐目繁杂，偶有出入也不奇怪。儿臣经手此事以来，一向谨慎，若有疏漏，愿受查核。”
他顿了顿，几不可查的深吸了一口气，又补了一句，“进宝是具体经办的，他最清楚。”
轻飘飘一句，把人递出去了。
进宝闻言，神色一怔，立刻伏在地上，额头贴著冰凉的金砖，脊背绷得像一张弓。
皇帝看了他一眼：“进宝。”
“奴婢在。”声音发紧，带著变了调子的颤。
“帐目的事，是你经手？对不上的帐，你知道多少？”
进宝喉头上下一滚，殿里安静了片刻。
“奴婢该死，”他没有抬头看任何人，声音从喉咙里挤出来，“奴婢……不知。”
太子皱了皱眉，语气带著恰到好处的严厉，还有一丝古怪的急切：“进宝，父皇问你话，你只管如实说。若真有差错，谁也不会冤枉你。”
户部的帐怎么会有问题？这奴才没处理乾净？他脑子里乱极了，只想著先让进宝顶著，自己好抽出来想一想。
五皇子眼皮抬了一下，眼里闪过一丝暗芒，慢悠悠补了一句：
“大哥何必心急，许……真不是进宝的错漏呢？慢慢查，总会查到的。”
像是被这句“慢慢查”激了一下，太子的背紧绷了一瞬，可他脸上的神色还是稳的，温润的。
“五弟言之有理，且让进宝说说。”太子说著退回去，眼锋扫过进宝，像一片冰凌子擦过去。
这是最后的警告。他现在不需要春儿做把柄，隨便漏出一点东西，够进宝死几个来回。
他是太子，他有赌的底牌。
进宝看见这眼神了，他剧烈地晃了一下，伏得更低了，额头抵著砖缝，整个人缩得很小：
“回皇上，帐目……帐目確是奴婢经手。有些地方，是可能……可能有些对不上。”
他话说的吞吞吐吐，时不时侧著脸偷覷太子神色。
皇帝没有动怒，甚至没有皱眉，只是看著他，又扫一眼垂手立著的太子。
“哪些地方对不上？为什么对不上？”
进宝深吸了一口气，然后他抬起头，眼眶已红了一片，可话却说得比刚才清楚得多。
“皇上容稟。去年尾上朝廷催得急，各地报上来的灾情不断，以工代賑的款项必须集中核数，按各地情况在开春前拨下去。可富商的捐济银子不是一次到的，有的拖了一个月，有的分批给，还有两笔到今年年中才凑齐。”
他咕咚咽了一口。
“只怪奴婢一时急了，先垫了內官监的银子下去，怕耽误了工期。可后来帐目对不上，先支出去的，和后收上来的，数目、时间都对不齐。奴婢不敢让……不敢让皇上交给太子殿下的差事出岔子，就……就做了些文墨上的挪移，把帐目做平了。”
他顿了顿，磕了一个头，磕得很重，咚的一声。
“总帐没有亏，每一笔银子都落在了实处。只是里头……奴婢自作主张，弄虚作假，贪图邀功封赏，罪该万死。”
殿里又安静了。
皇帝靠在椅背上，手指在御案上轻轻叩了两下，噠噠两声，不轻不重。
太子侧过头看了进宝一眼，像鬆了一口气，也像还埋著点担忧和责怪。他还是摸不清，进宝说的这理由够不够乾净利落，会不会把他扯进更大的风波。
五皇子垂著眼，脸上没什么表情，像是在听一件与自己无关的事。
皇帝开口了：“你是说，帐目虽有问题，银子没进私囊？”
进宝伏在地上：“不敢誆瞒陛下，奴婢…奴婢有真帐可查，每笔都在帐上。”
沉默片刻。
皇帝哼了一声，殿里三个人都听得清清楚楚。
“胆子不小，来人，拉他去寻他说的真帐。让老五的人跟户部的一起，一笔一笔核了。”
进宝不吭声，肩膀缩著，只等著被侍卫拎起来，拖出殿中。
————
只三炷香功夫，进宝又被人从殿外拎进来，冷冰冰的往地上一押。他扑腾了两下，才把身子跪直。
侍卫鏗鏘跪下，甲片哗啦一响：“回皇上的话，帐本已寻到，只是帐目繁杂。”
他瞅了瞅五皇子，垂下头，继续说：“近两月大额帐目已粗核无误，总帐不差，细查尚需时日。”
皇上沉吟了一会儿，又站起来，原地踱了两步。
“哦……现下看，事出有因，朝廷催逼在前，富商拖欠在后，你一个內监小官，能想办法把差事办下来，也算不易。”
五皇子靴尖往前迈了半步，又停下了，眉头暗暗皱成一个疙瘩。
看来这进宝，早有准备，倒不好对付。
父皇连全部的帐册都来不及核查完毕，就匆匆轻轻放下，何尝不是维护太子的面子？如今，不是再行逼迫的好时候。
他又默不作声地收回脚尖，退回阴影里。
太子开了口，语气里带著惶恐与自责：
“父皇，是儿臣督管不严，才让下头的人走了偏路。进宝虽有过错，也是一心为了差事，求父皇从轻发落罢。”
皇帝看了太子一眼，那目光停留的时间比刚才长了一些，可什么都没说。
“进宝。”
“奴婢在。”
“你，做假帐，按律当重责。念在事出有因，二十板，罚俸一年，仍在內官监当差。你可觉得冤枉？”
进宝伏下去，声音发颤，可每一个字都清清楚楚：“奴婢惶恐，奴婢该死，谢皇上隆恩。”
殿外有风穿过廊檐，呜呜的。
太子始终垂著眼，面色平静。他没看见皇上看向他的眼神，袖子里攥著的手慢慢鬆开了。
进宝被带下去的时候，步子有些踉蹌，可脊背始终绷得直。
他抬眼看了下上面，太子正笑著和皇上说著什么。五皇子安静站著，没有再多看进宝一眼。他捧著那摞帐册，站在光影交界的地方，半边脸亮著，半边脸暗著。
————
行刑的地方在宫墙西侧的空场，阳光白喇喇的刺下来，照得刑凳上一片耀目的光。
板子落下的那一刻，进宝浑身猛地一震。
下手明显留了情，力道收了三四成，可即便如此，也足够疼得人魂飞魄散。
一、二、三。
进宝咬著牙数，额上的汗顺著眉骨淌下来，蜇得眼睛生疼。
四、五、六。
他想起刚入宫挨罚的时候。那时候他还小，打得再轻也要嚎，嚎完了还要趴好几天。那时候他觉得疼就是天大的事，天塌下来都没有疼要紧。
七、八、九。
慢慢的，他知道疼不是天大的事了。天大的事是让自己倒下去的时候，能换来足够重的东西，比如他第一次让五皇子搅进来了。还能不砸到身后的太子，还能、还能给那丫头垫垫脚。
这回真值，挨几板子算什么，他不能叫，他是那个丫头的宝大人。
他心里头嗤笑了一下自己——宝大人，叫久了，还真把自己当回事了。
十、十一、十二……