第362章 紫金侯岛
我就是列强 作者:佚名
第362章 紫金侯岛
第362章 紫金侯岛
殿內的檀香混著墨香，在空气中漫开，带著一种沉静肃穆的气息。
徐煒指尖叩著御案，案上摊著军改章程的草稿，他漫不经心地提起军改的打算，话里话外都是“该让军队换个新气象”。
张扬垂著头，袍角压在靴底，耳尖却微微发烫—数团合併为旅，这哪是简单的编制调整？
分明是要在军中掀起一场权力的风暴，每个位置的变动，都牵扯著背后盘根错节的势力。
是为了打仗？还是为了对陆军进行革新？
他恭恭敬敬地躬身告退，走出丹陛时，廊下的风卷著槐叶扫过靴面，带著初秋的凉意，竟让他生出几分雀跃。
团长多是少校中校，在军中不过是承上启下的中层，调兵遣將处处受限；可旅长至少是上校，佩著金星肩章，那是能与国防部直接对接的人物，是真正能在辖区內说了算的大佬。
二十几个团要拧成八九个旅，这意味著数百个官缺要易主，从旅长到参谋，从副官到军需，多少人得削尖了脑袋往这风口里钻？
回阳春伯府的马车里，张扬闭目养神，脑子里却像转著走马灯。
魏军如今分陆军、海军、內河舰队三大块，还有五千近卫军贴身护著魏王，各司其职又相互掣肘。
单说陆军，他张家的阳春伯府、徐大雷的开平伯府、李固的普寧伯府，就是三足鼎立的大山头。
底下那些子爵，像遂溪子张幸、英德子赵安之流，看似零零散散，实则都攀附著大山头，盘根错节，牵一髮而动全身。
男爵多是营连级军官，够不上“山头”二字，却也是各家要拉拢的对象，积少成多，便是一股不可小覷的力量。
“八九个旅长————”他低声自语，指尖在膝盖上敲出轻响，锦缎裤面被按出浅浅的纹路，“咱们至少得爭三个，保准两个到手。”
车窗外闪过吏部的牌子，那里此刻怕是早已挤满了打探消息的人，门房的茶盏换了一轮又一轮。
他忽然睁眼旅长的位置固然要紧，可真正的肥肉，是河仙府。
这可是对法第一线。
三日后，军改的消息像长了翅膀，飞遍了新京的大街小巷。
军官们往各部衙门跑得更勤了，靴底的泥都来不及擦；勛贵府里的马车络绎不绝，车帘掀开时，能瞥见里面捧著礼盒的僕从。
张扬的书房里，三个团长正襟危坐，军帽摆在桌角，帽檐的金线在晨光里闪闪发亮。
他们都是他一手提拔起来的，不是亲戚就是旧属。
从排长一路跟著他升到团长，如今都盯著旅长的位置，喉结滚动，脸上的期待藏都藏不住。
“急什么？”张扬慢悠悠地抽著烟，翡翠菸嘴在指间转著圈，烟雾繚绕中，他的眼神却很清明，“这次的机会，够咱们喝一壶的。但记住，旅长的位置是面子，河仙府才是里子。”
坐在左手边的团长猛地抬头，军靴在青砖地上蹭出轻响：“大人是说————河仙那边也要新编旅？”
“新编旅倒是不至於，但未来动作可不小。”
“不然你以为魏王为何偏在此时动军改？”张扬弹了弹菸灰，火星落在青石地面上，瞬间熄灭，“河仙府挨著暹罗，又控著湄公河航道，旁边更是有著法国人。”
“如今竞爭的人多了，陛下准备搞场大演习，是骡子是马，拿出来遛一遛！”
“你们仨，得把压箱底的本事都亮出来。”他顿了顿，声音沉了几分，指节叩著桌面，“能不能抓住这机会，就看你们自己的了。
三人“嚯”地起身，靴跟磕在地上发出脆响，齐声应道：“请大人放心！”
看著他们挺直的背影，张扬嘴角勾起一抹笑一他要爭的，可不止是旅长。
带领那一万八千大军开赴南疆的统帅之位，才是他真正的目標。若是成了，阳春伯府晋个侯位，也不是不可能。
到时候哪有亲旧使唤的顺畅？
同一时间，魏王宫里，徐煒正看著弟弟徐灿递上来的请假摺子，上面写著“內子產期將近，恳请归乡照料”。
他挑眉笑道：“你这当爹的，总算想起家里还有个待產的夫人了？”
徐灿挠了挠头，脸上有些发烫：“不光是这个，紫金侯岛几年没回去，也想看看岛上的情形。”
他这话半真半假，实则是想躲个清静。身为王弟，又是负责国防部的阁老，这些日子来托关係的人快把门槛踏破了，连远房表亲都找上门来，他实在招架不住。
徐煒哪能不知道他的心思，提笔在摺子上批了硃批，硃砂红印在白纸上格外醒目：
”
准。”
他笑道：“去吧。那岛虽小，也是你的根基，该好好看著。生了孩子记得报个信。”
徐灿谢了恩，出了宫门便直奔车站。
火车鸣著汽笛离了港，黑烟在蓝天上拖出长长的尾巴。
他站在望著渐远的新京。
远处的车厢传来军官们打牌的吆喝声，骰子落在瓷碗里叮噹作响，他却寧愿靠著栏杆吹海风。
朝堂上的算计太累，你推我挡，步步为营，倒不如岛上的日子踏实，种甘蔗的就是种甘蔗的，织布的就是织布的，一分耕耘一分收穫。
三日后清晨，紫金侯岛的码头裹在薄雾里，像蒙著层轻纱。
徐灿扶著船舷往下看，当年那截孤零零的木栈桥早没了影，换成了钢筋水泥的大傢伙，灰色的桥墩扎在海水里，往海里伸出去半里地，活像条铁打的舌头。
一队亲兵涌在码头，领头的更是黑如铁塔，声如洪钟：“侯爷可算回来了！这趟出去得有三年了吧？”
“老张，你这嗓门还是这么亮。”徐灿笑著应道，踩著跳板上了岸，木板在脚下微微晃动。
脚刚沾地，就被码头上的热闹裹住了—黑的煤块顺著传送带“哗啦啦”滚下来，堆成座小山。
“你们陪我走走，看一看这座紫金侯岛！”
“是！”张铁山点点头。
旁边织机厂的伙计正搬棉纱，一摞摞的棉纱像小山，见了徐灿忙停下脚，手里的布卷差点掉地上。
显然已经认出了这位几年没回来的侯爷。
他脸上堆著笑：“侯爷！您回来了，您瞧这棉纱，刚织好的，雪白透亮，待会就装船去暹罗。那边掌柜的捎信说，咱们这细纱比英国货还好卖！”
“別吹牛，质量得抓牢。”徐灿拍了拍他的肩膀，指腹蹭到布面的纹路，细密均匀，“工钱给弟兄们按时发了？”
“哪能差！”伙计直拍胸脯，蓝布褂子上沾著棉絮，“上月还多领了两成奖金，家里婆娘都念叨著，让我在岛上租间房，把娃接来念书呢！学堂的先生说，咱们岛的娃娃，不比新京的差！”
沿环岛公路往上走，道旁的木麻黄树长得比人高，树干笔直，叶子像松针，影子斜斜铺在地上，像道天然的凉棚。
几个戴草帽的农妇蹲在橡胶苗地里薅草，见了徐灿直起身打招呼，裤腿上还沾著泥，手里的小铲子闪著光：“是侯爷回来啦？您瞧这苗，前几年下的种，过两年就能割胶了！”
“王嫂子，你们这铜哨是新领的？”徐灿指著她腰间的哨子笑问，黄铜的哨身被磨得发亮，掛在红绳上。
“可不是嘛！”王嫂子摸了摸哨子，眼里带著新奇，“管事说，一吹这哨子，就知道收工吃饭了。比原先扯著嗓子喊省事多啦！”
“前儿二柱家的在地里睡著了，一吹哨子，他嚇得直蹦高，裤腿都勾破了！”她说著，周围的农妇都笑起来，笑声像银铃。
不远处的製糖厂正冒著淡烟，烟囱里的烟被风吹得斜斜的，蒸汽轮机“突突突”地响，跟打鼓似的，震得地面都有点发麻。
厂门口的黑板上用白堊写著“今日出糖三百斤”，旁边一个穿短褂的后生正踮脚看，被掌柜的拍了下后脑勺，声音洪亮：“看啥看？还不快去把甘蔗卸了！下午给你爹捎半斤黄糖，让他泡水喝，败败火！”
杂货铺的门“吱呀”一声开了，吴掌柜正扒拉算盘，算珠打得噼啪响，阳光从门框斜射进去，照得他鬢角的白髮发亮。
见徐灿进来，他忙拄著拐杖起身，左腿的木头假肢在地上磕出闷响：“侯爷！”
徐灿赶紧扶他：“你这是做什么？快坐下。”
“奴才给侯爷请安！”吴掌柜的眼圈红了，他早年在战场上被流寇砍了脚掌，本以为这辈子就废了，是徐灿把他安置在岛上，还垫钱让他开了这杂货铺，“若不是侯爷，奴才早成了路边的枯骨了。”
“少说这些。”徐灿拿起货架上的洋布摸了摸，料子厚实，纹路清晰，“这是从哪进的货？”
“新加坡！”吴掌柜直起腰，脸上有了光彩，“英国货如今便宜，比土布结实，不掉色。製糖厂的学徒昨儿还来扯了两尺，说要做件新褂子，相亲穿呢！”
“他们倒捨得。”徐灿笑道，眼里带著暖意。
“挣得不少呢！”吴掌柜压低声音，凑近了说，“一个月能拿三块钱，够买两匹布了””
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“这忒大方了，太给您败家了！”
“小事！”徐灿隨口道：“都是弟兄嘛！”
老吴感慨道：“说起来，还是侯爷您体恤下人。那年修码头，您说凡是工伤的，都由府里养著，医药费全报，这才让弟兄们敢拼命干活啊。”
“前儿小李子被砸了脚，府里请了大夫，还给了三个月工钱养伤。”
徐灿没接话，走到铺子门口望著街景。
几个穿蓝布校服的孩子背著书包跑过，书包上绣著个小小的“侯”字，嘴里喊著“上学去咯”，声音清脆。
这座三十来平方公里的岛屿，是他的封地，也是他的根基。
几千居民里，有当年跟著他出生入死的亲卫家属，有从婆罗洲迁来的流民，还有像吴掌柜这样的伤残老兵。
徐灿沿著石板路往岛中心走，看著路边新开的铁匠铺、正在盖的砖瓦房，砖缝里还沾著新鲜的水泥，忽然觉得这岛比记忆中热闹了不少，像棵扎根在海里的树，枝繁叶茂。
侯府的朱漆大门开著，铜环擦得鋥亮，管家带著十几个僕役候在门口，见了他齐声喊道：“侯爷！”
徐灿点点头，径直往里走，绕过栽著棕櫚树的庭院，就瞧见吴氏正坐在廊下做针线活，肚子已经大得像座小山，阳光落在她发间，镀上一层金边。
“回来了？”吴氏抬头笑道，眼角的细纹里都是暖意，手里拿著只绣了一半的婴儿鞋。
“嗯，回来陪你。”徐灿挨著她坐下，接过她手里的婴儿鞋，针脚细密，还绣著只小兔子，耳朵长长的，“这手艺越来越好了。”
“就你嘴甜。”吴氏拍了他一下，指尖带著点凉意，“岛上逛了一圈了？”
“差不多了。”徐灿望著窗外，製糖厂的烟囱还在冒烟，像根长长的铅笔，“製糖厂和织机厂都上了轨道，橡胶苗也活了，再过两年，该有不错的收成。”
他忽然握住妻子的手，她的手因为做针线活，指腹有些粗糙，“等孩子生了，咱们就在岛上多住些日子，不去管新京那些烦心事。”
吴氏刚要说话，管家匆匆进来稟报：“侯爷，製糖厂的掌柜说，暹罗的船到了，想跟您谈谈长期供货的事。”
徐灿想了想：“让他明天来府里。对了，让厨房晚上做海鱼，多做些，给吴掌柜他们送些过去。”
管家应声退下，吴氏笑著说：“你呀，还是老样子，总惦记著底下人。”
“他们过得好，这岛才安稳。”徐灿望著远处的码头，晨光里，又一艘货船鸣著笛靠了岸，船身的“紫金侯府”四个字在阳光下闪闪发亮，像枚印戳，盖在这片海上。
他忽然觉得，这小小的岛屿，比新京的宫殿更让人踏实。
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